Пожары были и остаются тормозом экономического развития. И даже в сложное, обильное набегами захватчиков и внутренними распрями, смутное время на Руси не прекращалась борьба с пожарным бедствием. Пожары на русской земле не унимаются. Горят Новгород и Псков, Москва и Смоленск, Рязань и Тверь, Кострома и Владимир. Горят не только города, но и посёлки, деревни, леса...

 Условия жизни современного общества способствуют росту числа по­жаров и размеров социально-экономических последствий от них как в России, так и во всем мире. Ежегодно на земном шаре возникает более 5 млн. пожаров, от ко­торых погибает несколько десятков тысяч человек и уничтожается мате­риальных ценностей на десятки миллиардов денежных единиц.  Огромный урон природе наносят ежегодно лесные и торфяные пожары, а также пожары аварийных нефтегазовых фонтанов. Пожары в XX веке стали   настоящим   бедствием   для    человечества. Это заставляет специалистов постоянно искать новые более совершенные средства и ме­тоды борьбы с пожарами. Спасение людей на пожаре, оказание им быстрой помощи, охрана материального достояния - священный долг каждого работника пожарной охра­ны.

Самое страшное при пожаре - паника. Люди теряют самообладание и не знают элементарных правил спасения собственной жизни и жизни людей, находящихся поблизости. Особенно опасных пожары в местах массового скопления людей (офисы, крупные торговые центры, производственные помещния). Для этого пожарные службы и разрабатывают Fire escape plan, то есть план эвакуации людей при пожаре.

При возникновении чрезвычайных ситуаций планы эвакуации позволяют принять необходимые меры для спасения людей. Они регламентируют порядок и последовательность действий людей в здании и помещении, где они находятся, для организованного и безопасного выхода из них. Планы эвакуации при пожаре обозначают эвакуационные выходы и безопасные пути из здания или помещения и указывают места расположения пожарного оборудования и охранно-пожарной сигнализации. Планы эвакуации вывешиваются на видных местах в помещении, где находятся одновременно не менее 10 человек, а при массовом скоплении людей (более 50 человек) планы эвакуации при пожаре должны быть дополнены инструкцией, регламентирующей порядок и последовательность действий персонала при чрезвычайной ситуации.